Associated Press
2015-05-22
Houston.- Ya sea que esté preparando la siguiente jugada tras haber encestado un gran tiro o agitando sus brazos para hacer contacto en su camino rumbo al aro, James Harden evoca fuertes reacciones tanto de la afición como de otros jugadores.
El Internet está lleno de gente que se queja diciendo que su estilo de juego no es estéticamente placentero, pero es aún más difícil de detener, aunque no llegue a gustarle a todos.
Al menos los Warriors si lograron vencerlo en la última jugada para tomar la delantera 2-0 en la final de la Conferencia del Oeste. Se ha hablado mucho sobre su decisión de pasarle el balón a su compañero de equipo, Dwight Howard, en la línea de los tres puntos durante los últimos segundos del partido. Las discusiones seguramente continuarán hasta que se dé inicio al tercer partido esta noche.
Pero las discusiones no disuadirán a la estrella de los Rockets de hacer lo posible por conseguir una victoria ahora que Houston tendrá la ventaja de jugar en casa. Y demos por seguro que cualquier tipo de éxito que logren conseguir será a instancias de Harden.
¿Nos gusta esa barba? ¿Le tenemos miedo? ¿O la aborrecemos?
Las opiniones varían, pero todo aquel conocedor del basquetbol parece respetar el estilo de juego del mejor guardia encestador de la NBA –especialmente los Warriors.
“Parece agarrar fuerza a manera que se acerca al aro, y es difícil detenerlo”, dijo el entrenador de los Warriors, Steve Kerr.
Harden cuenta con uno de los más completos arsenales ofensivos en la Liga.
Obviamente puede encestar ese tiro elevado, y puede llegar hasta el aro, y es un gran pasador… Hacemos lo que podemos para poder detenerlo, obligándolo a hacer tiros muy difíciles, y en veces funciona, en veces no”, dijo Kerr.
No olvidemos el promedio que tiene lanzando desde la línea de los tres puntos y que está encestando en un 90 por ciento desde la línea de foul.
Pero Harden, el finalista al MVP, quedando por detrás de Stephen Curry de Golden State, simplemente no tiene un estilo de juego tan agradable de ver como el de otras estrellas del deporte. No tiene la chispa de Curry, no tiene el dominio de LeBron James ni impresiona a la afición como lo haría Derrick Rose con su atletismo.
Aún así, hace su trabajo con buenos resultados –muchas veces desde la línea.
Harden encabezó a la Liga en la temporada regular tanto en tiros libres (824) como en encestes por tiros libres (715) en una temporada donde nadie se le comparaba en su habilidad para conseguir ser colocado en la línea de foul. Russell Westbrook quedó en segundo lugar en la misma categoría con 170 tiros libres menos que Harden y encestó 169 menos que el barbudo guardia de Houston.
Harden fue puesto en la línea en diez ocasiones en un sólo partido de la temporada regular y está promediando con 10.1 colocaciones en la línea de foul en la postemporada.
“Hace un gran trabajo al agitar sus brazos para lograr hacer contacto”, dijo Andrew Bogut de Golden State. “Una jugada un poco ortodoxa en el basquetbol, pero es muy astuto para conseguirla”.
A parte es zurdo, lo cual según algunos es también una ventaja.
Harden maneja el balón más parecido a un armador, y los equipos lo enfrentan a distintos jugadores para intentar detenerlo. Los Warriors seguramente lo han intentado.
Anotó 28 puntos en el primer partido contra Golden State y amasó 38 puntos en el segundo partido. A pesar de que los Rockets no pudieron conseguir una victoria como visitantes, aún sienten que jugaron muy bien.
“Tuvimos muchas oportunidades para ganar en ambos partidos, por lo que sentimos una gran confianza en nosotros mismos”, dijo Harden, quien está haciendo un poco de todo para los Rockets.
Terminó faltándole una asistencia para conseguir un triple-doble en ambos partidos en la serie tras haber conseguido un triple-doble en el quinto partido contra los Clippers.