Associated Press
2015-05-04
Houston— Blake Griffin sumó 26 puntos, 14 rebotes y 13 asistencias para su segundo triple doble consecutivo y llevar a los Clippers de Los Angeles, con la ausencia de Chris Paul, a la victoria 117-101 sobre los Rockets de Houston anoche en el Juego 1 de las semifinales de la Conferencia Oeste.
Houston anotó cinco puntos consecutivos para reducir la ventaja a uno con cerca de 7 1/2 por jugar. Matt Barnes lideró a los Clippers después de ello, efectuando dos triples en una serie de 2-0 que puso el marcador 101-88 tres minutos después, y los Clippers se acercaron al triunfo.
Paul, que se desgarró el tendón de la corva izquierda, se ausentó de su primer partido de la temporada. Pero Jamal Crawford consiguió 21 puntos y Barnes añadió 20 para ayudar a colaborar en la labor colectiva.
Dwight Howard encabezó a Houston con 22 puntos y James Harden añadió 20.
Houston llegó al partido con suficiente descanso tras seis días de inactividad después de vencer a Dallas en cinco partidos. Los Clippers no mostraron signos de fatiga a pesar de solo haber transcurrido 48 horas después de eliminar al campeón defensor de la Liga, San Antonio, en el Juego 7 del sábado en la noche.
Griffin, que también produjo un triple doble el sábado, cuenta con tres esta postemporada.
Harden encestó cinco puntos al hilo con lo que los Clippers tomaran una abultada ventaja; Houston no pudo hacer mucho más después de eso y los aficionados empezaron a abandonar el estadio con 2 minutos por disputarse.
Los Clippers encestaron 37 puntos en el tercer cuarto para encabezar por seis al inicio del cuarto período. Estuvieron arriba por ocho al inicio del cuarto final cuando Houston tuvo una ráfaga de 6-2, con dos clavadas y un bloqueo por Howard, para reducir la brecha 87-83.
Paul, que tiene un promedio de 22.7 puntos y 7.9 asistencias en la postemporada, se lesionó el sábado pero regresó para encestar el disparo que les otorgó el triunfo. El coach Doc Rivers señaló que el guardia integrante del Equipo Ideal pudo haber participado si hubiese sido un partido crucial, pero que no valía la pena exponerlo en el Juego 1.
Rivers espera que pueda jugar en esta serie, pero no está seguro si podrá participar en el Juego 2 mañana en la noche.
Paul, el líder indiscutible del equipo, portó un saco verde olivo, se puso de pie a menudo durante el cotejo, y festejó cuando encestaban sus coequiperos. Caminó con una molestia notable y durante los tiempos fuera mandaba llamar a diferentes jugadores, compartiendo información con ellos como si fuera un entrenador extra.
Cinco puntos rápidos por Harden colocaron a Houston arriba por seis con cerca de 10 minutos por jugar en el tercer cuarto. Pero Los Angeles encestaron los siguientes seis puntos para empatar a 57.
Una canasta de J.J. Redick le dio a los Clippers su primer control en el marcador desde inicio del partido, 66-65. Jason Terry colocó a Houston de nuevo adelante con un triple, pero los Clippers encestaron los siguientes siete puntos para tomar ventaja 73-68 con 3 1/2 minutos restantes en el tercer cuarto.
Los Clippers estuvieron arriba por seis con dos minutos por jugar en el período cuando Houston encestó rápidamente cinco puntos consecutivos, redondeado con una clavada de Corey Brewer, para acercarse 78-77.