Associated Press
2015-05-03
Louisville, Ky.— Víctor Espinoza ha tenido un buen desempeño, logrando ganar en el Derby de Kentucky.
El jockey, que se considera a sí mismo el “mexicano más afortunado en la Tierra”, ganó este sábado su segundo Derby consecutivo, y el tercero en total, montando al favorito American Pharoah y aventajando por un cuerpo a Firing Line ante una asistencia récord de 170 mil 513 personas en el Churchill Downs.
Espinoza ganó el Derby del año pasado con otro favorito, California Chrome, y con War Emblem en el 2002.
Dos de sus triunfos han sido para el entrenador Bob Baffert, con American Pharoah y War Emblem.
Este jinete de 42 años de edad, se convirtió en el séptimo jockey en ganar tres Derbies y el sexto en triunfar dos años seguidos --- Calvin Borel ha sido el más reciente montando a Super Saver en el 2010 y a Mine That Bird en el 2009.
“Ganar nunca envejece”, comentó Espinoza.
“Ha habido muchos grandes entrenadores que no han podido ganar esta carrera porque no han tenido un caballo, pero todo gran jockey gana el Derby de Kentucky”, comentó Baffert, elogiando a su jockey.
American Pharoah era el favorito por momios de 3-1 entre los 18 competidores.
Después de ganar la carrera del año pasado, Espinoza comentó que Baffert lo felicitó con este mensaje: “El próximo año, volveremos a competir tú y yo”.
“¿Cuáles eran las probabilidades?”, preguntó Espinoza este sábado.
“Sólo estábamos bromeando”.
Espinoza, quien es uno de los mejores jinetes del país, se describe a sí mismo como una persona nerviosa e hiperactiva, aunque estuvo tranquilo durante la semana.
Hasta su esposa comentó que parecía inusitadamente relajado.
Es entendible por qué razón Espinoza se sintió muy confiado al participar en el Derby: American Pharoah ha ganado cuatro carreras seguidas por un total de 22 ¼ cuerpos.
“Todo depende de la confianza”, dijo.
“Entré a esta carrera con mucha confianza en American Pharoah. Por la manera como estaba corriendo y la manera como ha ganado”.
El 11 de abril, American Pharoah logró un dominante triunfo por ocho cuerpos en el Derby de Arkansas, que lo convirtió en un sólido contrincante.
Ahora, el caballo y Espinoza se prepararán para viajar a Baltimore en dos semanas para el Preakness, la segunda carrera de la Triple Corona.
Espinoza ganó el Preakness después de ganar sus dos primeros Derbies, aunque no ha podido ganar la escurridiza Triple Corona en el Belmont Stakes.
Justo antes de la carrera, la esposa de Ahmed Zayat, dueño de American Pharoah, le prometió a Espinoza que si ganaba le haría una cena.