Associated Press
2014-11-26
Santa Clara, California— El salto de Richard Sherman para desviar un pase dirigido a Michael Crabtree en la esquina de la zona de anotación fue la jugada que definió el último encuentro por el título de la Nacional, y que encaminó a los Halcones Marinos de Seattle hacia la conquista del Super Bowl.
Tras ese desvío, el balón cayó en las manos de Malcolm Smith, para un pase interceptado.
Inmediatamente después, Sherman criticó a Crabtree, a gritos en declaraciones a la televisión, además de hacer una seña a Colin Kaepernick y al banquillo de los 49ers. Ese alarde seguramente sigue fresco en la memoria de los jugadores de San Francisco, que se enfrentan esta noche a sus rivales de la División Oeste.
Será el primero de dos duelos entre 49ers y Halcones Marinos en un lapso de tres semanas. Ambos revisten mucha importancia.
“Fue bueno asegurar aquel partido así’’, consideró el ala defensiva Cliff Avril. “No había mejores personas para conseguir eso que Sherm y Malcolm’’.
Primero, Sherman hizo la jugada. Luego, dio una palmada en la espalda a Crabtree y le tendió la mano, al parecer para estrechársela. En respuesta, el receptor le puso la cara en el rostro y lo empujó.
Seattle se impuso por 23-17 en el CenturyLink Field, y luego vino la ruidosa declaración de Sherman.
“Me cercioré de que todos supieran que Crabtree es un receptor mediocre’’, dijo. “Y cuando pones a prueba al mejor esquinero de este deporte contra un receptor mediocre, esto es lo que sucede’’.
Sherman fue multado después por conducta antideportiva y provocación.
“Obviamente, uno quería ganar ese partido, pero eso quedó en el pasado’’, comentó el quarterback Kaepernick. “Sabemos que hemos pasado antes por esto. Pero éste es un año distinto y una temporada diferente’’.
Diez meses después, el recuerdo sigue vivo cuando los dos equipos se enfrenten en otro duelo significativo. Ambos tienen foja de 7-4 y tratan de seguir con vida en la lucha por un boleto a los playoffs. Arizona (9-2) es líder de la división.
“Recuerdo la sensación después de que interceptamos ese pase y aseguramos el viaje al Super Bowl’’, indicó el apoyadorde los Halcones Marinos Bobby Wagner. “Todo eso es pasado. Ellos tratan de llegar este año a la postemporada, igual que nosotros’’.
Kaepernick no quiere involucrarse en dimes y diretes con el temperamental defensivo. Espera que Crabtree haga lo propio.
“Es otro partido para él. No creo que a él le preocupe algo más’’, consideró Kaepernick.
El entrenador de Seattle Pete Carroll acepta la forma en que quedó el calendario, con dos partidos contra los rivales 49ers programados en tres semanas a finales de la temporada.
Los dos equipos que se han llevado los últimos tres cetros de la NFC Oeste necesitan seguir ganando, si bien Carroll insiste en que estos juegos son intensos independientemente de marcas o posiciones.
HOY POR TV
Seattle en San Francisco
(7-4) (7-4)
6:20 p.m. / NBC (9.1)
Levi’s Stadium
Serie: Empatada 15-15, pero 49ers han ganado 5 de los últimos 7