Associated Press
2013-01-21
Mientras se preparaba para dirigir a los Cuervos de Baltimore en el partido por el campeonato de la AFC anoche, John Harbaugh vio en la gran pantalla de video del estadio a Jim Harbaugh de los 49ers de San Francisco coronando su victoria en el juego por el título de la NFC.
John volteó hacia una cámara de televisión cercana, sonrió ampliamente y dijo: “Felicidades, Jim. Lo conseguiste. Eres un gran entrenador. Te quiero”.
Menos de cuatro horas después, los Cuervos también ganaron. Muchos hermanos tratan de derrotarse en juegos de patio. Pero estos dos lo harán en el partido más importante de todos. Prepárense para el “Brother Bowl”.
Será Harbaugh contra Harbaugh cuando los Cuervos del hermano mayor, John, se enfrenten a los 49ers de Jim el hermano menor en el Supertazón en Nueva Orleans dentro de dos semanas.
Pese a lo mucho que se diga sobre los jugadores involucrados –desde el apoyador de los Cuervos Ray Lewis y su inminente retiro hasta el repentino surgimiento del mariscal de los 49ers, Colin Kaepernick–, el ángulo de los hermanos en pugna hará de este enfrentamiento entre entrenadores el más seguido de cerca en el casi medio siglo de Súper Domingos.
La hermana de los Harbaugh, Joani Crean, escribió en un mensaje para The Associated Press: “¡Estoy llena de orgullo por John, Jim y sus familias! ¡Se merecen todo lo que tienen! ¡Equipo Harbaugh!”.
¿A cuál de los dos apoyarán sus padres?
Durante la temporada regular 2011, los Harbaugh se convirtieron en los únicos hermanos en enfrentarse como entrenadores en cualquier partido de la NFL (los Cuervos derrotaron a los 49ers 16-6 el Día de Acción de Gracias de ese año).
Ahora los dos competirán con el campeonato en juego, en un Supertazón lleno de primeras veces –y una última de gran importancia.
Será el primer Supertazón entre entrenadores hermanos, por supuesto. El primero para Joe Flacco, el a menudo cuestionado mariscal de los Cuervos con el toque extraordinario para los pases profundos y el récord entre mariscales de seis victorias de postemporada fuera de casa. También será el primero para Kaepernick, el jugador de los brazos tatuados en su segundo año como profesional, el más veloz y capaz de realizar lanzamientos como los que hacía en la preparatoria como lanzador de beisbol.
Y se tratará del último partido para el veterano de 17 años Lewis, el emotivo líder de Baltimore y el principal tacleador de esta postemporada, con 44 a la fecha.
“Éste es nuestro momento”, dijo Lewis.
El apoyador pareció estar a punto de llorar antes y después de ayudar a Baltimore a convertirse en el único equipo en 68 intentos en sobreponerse a desventajas en el medio tiempo contra Tom Brady, mariscal de los Patriotas, en Foxborough, Massachusetts.
Los 49ers (13-4-1), campeones de la NFC Oeste, son los favoritos por 5 puntos, en busca de su sexto título del Supertazón para igualar un récord, pero apenas el primero desde 1995. Los mariscales del equipo miembros del Salón de la Fama, Joe Montana y Steve Young, terminaron 5-0 en Supertazones.
Por su parte los Cuervos (13-6), campeones de la AFC Sur, van por su segundo Supertazón; Lewis fue el Jugador Más Valioso cuando Baltimore derrotó a los Gigantes de Nueva York en 2001.
Con el excelente desempeño aéreo de Kaepernick –completó 16 de 21 pases para 233 yardas y una anotación tan sólo en su noveno encuentro como titular en la NFL– y dos acarreos para anotación de Frank Gore, San Francisco borró un déficit de 17 puntos para derrotar a los Halcones de Atlanta 24-24 ayer domingo.
Es bueno saber que…
• John y Jim son los únicos entrenadores en jefe hermanos, en la historia de la NFL
• Ellos se enfrentaron por primera vez en la semana 12 de la pasada temporada y los Cuervos de John le ganaron a los 49ers de Jim por 16-6
• El juego 49ers-Cuervos será el primer duelo del Supertazón desde 1997 entre equipos que ganan de visita los títulos de Conferencia
• San Francisco estará en su sexto Supertazón y va con récord de 5-0 en los anteriores
• Baltimore jugará su segundo Supertazón, y en el anterior (2000) lo ganaron
• Los 49ers son el onceavo equipo diferente que jugará por la Conferencia Nacional el Supertazón en los últimos 12 años